资料图片：日本官房长官菅义伟。2016年8月30日摄于东京路透社/Kim Kyung-Hoon
日本外务当局就1月份，中国一艘移动式开采船向近邻海域移动，可能已经进行了油气田的开采活动为由，已向中国大使馆参赞提出抗议。
日本官房长官菅义伟在7日的记者会见中指出：在去年11月中旬，在东海日中中间线附近，也发现了一艘中国移动式开采船在向近邻海域移动，然后将船体固定，开始了新的活动。菅义伟表示：“中方持续采取欲单方面进行开发的行动，令人极其遗憾。”
日本方面可能认为，中国方面正在把该船固定在海底，并进行试验性开采，如果确认此海域存在石油或天然气，可能会在这里设置油气田开采设施。
中国从1974年就在东海进行石油、天然气勘测，并发现了多个油气田。2003年5月，日本提出，由于白桦油气田(中国名为“春晓”)距离日中中间线仅5公里，因此在该地区的大规模开采会导致吸聚效应，由此日方利益会受到损害，因此日本抗议中国的单方面行动，要求中国停止开发。
2008年6月双方达成共同开发共识，但是由于东海发生撞船事件，谈判中断。日本首相安倍晋三2016年9月与中国国家主席习近平会谈，双方就推进事务磋商以推动重启油气田共同开发谈判达成了一致。安倍晋三去年11月30日下午在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯与中国国家主席习近平举行会谈,希求尽早重启油气田共同开发谈判.
日本官房长官菅义伟在12月3日的记者会上也曾透露，鉴于11月中旬,中国的开采船在东海日中中间线附近,进行被看做试采油气田的活动，已通过东京和北京的外交管道向中国政府提出了抗议。
